Definice
Zdravé srdce je zázrakem výkonnosti, když pravidelnými mocnými kontrakcemi jeho čtyř komor pumpuje každou minutu přibližně pět litrů krve do celého těla. Každý pociťovaný srdeční úder se vlastně skládá ze dvou srdečních stahů, jednoho stahu horních srdečních oddílů, neboli síní a druhého, kdy se stahují dolní srdeční oddíly neboli komory. Kontrakce jsou spouštěny elektrickými impulsy, které pocházejí ze síňového uzlíku, což je skupina buněk se specializovanou funkcí, která se nachází v pravé srdeční síni. Jakákoliv porucha normální srdečního rytmu se nazývá arytmie, nebo nepravidelnost srdečního rytmu. Prakticky každý někdy příležitostně zažije arytmii v nějaké podobě, obyčejně ve formě mírné palpace nebo "pocitu vynechání" srdečního rytmu. (Ve skutečnosti, to co je pociťováno jako vynechaný srdeční stah je opravdový časný srdeční stah, který je tak slabý, že není možné ho pocítit, po kterém následuje jedno nebo dvou sekundová pauza, následovaná relativně mocným stahem, a prodleva mezi stahy je pociťována jako vynechání.) Mírné a izolované poruchy takového to typu jsou obvykle neškodné. Na druhé straně však opakované arytmie by měly být vyšetřeny lékařem.